В конце восьмидесятых годов XIX века в залах ожидания берлинских вокзалов было не протолкнуться. Особенно на Силезском, Восточном, Гамбургском и Лертском вокзалах яблоку негде было упасть. Младенцы, старики, женщины, мужчины. Чемоданы, тюки, котомки. Днем и ночью, месяц за месяцем. И с каждым годом всё больше. Лавину людей выплёвывал из своей утробы поезд из Эйдкунена (ныне Чернышевское Калининградской области). Через Берлин миллионы людей отправлялись в порты Гамбурга и Бремерхафена. С конца XVII века всё больше и больше людей покидало Германию и Европу, потому что их гнали нужда, голод, религиозные и идеологические преследования.
Большинство из уезжающих не надеялись вернуться. Миллионы жителей немецких земель становились иммигрантами в США, Канаде, Палестине, Аргентине, Бразилии, Австралии. С новой жизнью они начинали и новую историю, которая теперь неотделима как от истории принявших переселенцев стран, так и самой Германии.